Salesforce ofrece Glue para la colaboración virtual

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Asar malvaviscos alrededor de una fogata: no necesariamente es el escenario más propicio para discusiones comerciales serias.

O eso podrías pensar.

Pero eso es exactamente lo que Salesforce ha experimentado con sus clientes al utilizar la plataforma de colaboración virtual Glue Collaboration. Los asistentes a las exposiciones y reuniones virtuales del gigante del software se han reunido en entornos boscosos y llenos de flores silvestres para discutir el software, los casos de uso y la estrategia de gestión de relaciones con el cliente (CRM), a veces mientras tostan tranquilamente el ingrediente central de los s'mores sobre una fogata.

"Este es uno de los lugares más populares", dijo Nick Botter, director de innovación y líder minorista para el norte de Europa de Salesforce, durante una demostración reciente del entorno virtual de VentureBeat. "A la gente le encanta esto, pueden sentarse aquí en este hermoso entorno natural, descansar, asar malvaviscos y tener una conversación bastante relajada".

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No mucho antes de la aparición de COVID-19, muchas empresas, incluida Salesforce, se centraron en cultivar experiencias atractivas y en persona en sus diversas ubicaciones y eventos globales.

Ahora bien, el solo hecho de que utilicemos el término “experiencias en persona” indica cuánto ha cambiado el mundo en tan poco tiempo. Para adaptarse, Salesforce, que ha tenido una presencia física global con sus gigantescas torres de oficinas y exposiciones que atraen a decenas de miles de asistentes, está liderando la adopción de herramientas de realidad virtual y realidad aumentada.

Durante el último año, el líder de CRM ha implementado herramientas colaborativas virtuales desarrolladas por la empresa finlandesa Glue Collaboration. Estos crean una “presencia real” con audio espacial y avatares 3D personalizables que imitan los gestos y movimientos de sus usuarios mientras comparten medios, notas y presentaciones tanto en vivo como de forma asincrónica.

Cuando llegó la COVID-19 y el trabajo remoto se convirtió en la norma, “fue muy difícil tener una discusión grupal realmente buena: nuestro cerebro simplemente no está programado para mirar a una cámara todo el tiempo”, dijo Botter. "Tuvimos la visión de construir estos entornos inmersivos".

El uso de AR y VR ha crecido exponencialmente en los últimos años, y se espera que esa tendencia continúe: según Technavio, el tamaño del mercado de AR/VR será de 162,71 mil millones de dólares para 2025, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 46%. ) desde 2020. Además, Superdata dice que el sector empresarial generará más del 70% de los ingresos totales de AR/VR para finales de 2022.

Glue, que se fundó en 2016 y cuenta con el respaldo de 8 millones de dólares en inversiones de Maki.vc, Reaktor Innovations, Tesi, Braigel Brothers, Foobar.vc y angels, está ayudando a impulsar esta tendencia con su tecnología de presencia remota. Compitiendo con empresas como The Wild, Party.Space, Yullo, Breakroom y Facebook Horizons, la plataforma de la compañía combina gráficos 3D inmersivos, realidad virtual y tecnología de computación en la nube para permitir a las empresas "maximizar su potencial de colaboración", dijo Jussi Havu, director ejecutivo de Pegamento.

Mientras que las organizaciones solían gastar más de 1,3 billones de dólares al año en viajes de negocios, “ahora se enfrentan a los puntos débiles de la interacción remota: '¿Puedes oírme ahora?' y 'Oh, lo siento, tú ve primero... vale, yo puedo ir primero'”, dijo Havu. "Los equipos dispersos están agobiados por la 'fatiga de Zoom'".

"La forma en que trabajamos ha cambiado fundamentalmente", afirmó Havu. “El control remoto es la nueva norma. Nuestras interacciones sociales se están volviendo predominantemente virtuales. Esto también está impactando la forma en que trabajamos y hacemos negocios”.

Aprovechando la amplia experiencia de su equipo en entornos de producción de películas y publicidad, CGI, gráficos, videojuegos y plataformas de seguridad de nivel empresarial, Glue probó sus primeros pilotos comerciales en 2019.

Actualmente, la compañía cuenta entre sus clientes con Deutsche Telekom, Axel Springer y Salesforce; este último elige su plataforma, dijo Botter, debido a sus capacidades con audio espacial, que imita el sonido multidimensional real.

Como explicó Havu, Glue ofrece alrededor de una docena de plantillas diferentes, pero los usuarios también pueden crear plataformas personalizadas. Salesforce, por su parte, ha replicado digitalmente su torre de San Francisco y su exposición Dreamforce. También está en el proceso de crear un entorno que proporcione un espacio de demostración más dinámico y personalizado para el cliente. Por ejemplo, podría imitar una planta de fabricación con líneas de montaje o una plataforma petrolera con plataformas de trabajo.

Estas plataformas brindan lugares para talleres creativos más grandes y mesas redondas más pequeñas, y se utilizan en una combinación de reuniones y colaboraciones en persona a través de Zoom, Google Hangouts y Slack para grupos de aproximadamente cinco a 40 personas.

"Hemos podido reunir a todas estas personas, crear momentos para grupos más pequeños, grupos más grandes, interacciones uno a uno", dijo Botter. "Tienen realmente la sensación de que están conectados entre sí, pero sin tener que viajar".

En la plataforma de exposición Dreamforce, por ejemplo, los clientes comienzan en el “Dreamforce Park” y luego recorren un sendero de piedra a través de arboledas de pinos y parches de flores silvestres rodeados de mariposas revoloteando.

Botter explicó el telón de fondo: “La idea es que salimos de la pandemia con nuevos comienzos, brotando nuevas flores”.

En el camino, los usuarios pasan vallas publicitarias con historias de clientes relevantes para la industria cargadas automáticamente, miran videos, conversan en "rincones de atención plena" y solicitan más información tocando grandes botones rojos. Virtualmente pueden chocar los cinco entre sí, y los avatares gesticulan junto con sus movimientos (ya sea mientras gesticulan o dirigen su mirada hacia el hablante dominante de un grupo).

Mientras tanto, la plataforma de la torre Salesforce cuenta con una zona para sentarse en un pabellón con ventanales que ofrecen vistas panorámicas de la Bahía de San Francisco. Los usuarios pueden incluso servirse tazas de café virtuales antes de reunirse en un área de presentación, acomodarse en grupos informales de mesas y sillas o contemplar por las ventanas los lugares emblemáticos de la ciudad, como Alcatraz y el puente Golden Gate. El propio Botter, que alguna vez estuvo basado en la Ciudad Dorada pero ahora trabaja en Ámsterdam, señaló que a veces usa la plataforma con fines escénicos: “Extraño San Francisco, a veces voy y miro la ciudad que extraño”.

Salesforce dependió en gran medida de sus departamentos de bienes raíces y marketing para diseñar los espacios, y tomó algún tiempo acostumbrarse a las limitaciones físicas (o la falta de ellas). Por ejemplo, el techo de la torre Salesforce podría elevarse sin preocuparse por un mayor impacto sísmico.

"Realmente puedes jugar con los entornos", dijo Botter.

Sin embargo, destacó: “Cuando empezamos a hacer esto, no queríamos construir un truco. Pensamos que debería ser divertido, pero también útil y aportar valor a nosotros y a nuestros clientes”.

Con ese fin, los usuarios pueden dibujar en pizarras y aprovechar herramientas que incluyen pantalla compartida, notas adhesivas gigantes y dibujos en 3D a mano alzada. Todos estos materiales pueden permanecer en la plataforma mientras los usuarios los necesiten, o exportarse a través de la interfaz de usuario web a varios formatos de archivo compatibles. La plataforma también incluirá eventualmente capacidades automáticas de toma de notas, dijo Havu.

"El futuro dependerá de que estos sistemas sean más inteligentes y comprendan lo que sucede en las reuniones y capacitaciones, haciendo que los participantes sean más productivos", dijo.

La cantidad de personas que pueden participar y lo que se puede hacer con la tecnología dependerá de qué tan rápido el hardware se vuelva más asequible y escalable, añadió. Las empresas también todavía están aprendiendo qué se puede hacer con la realidad virtual y la realidad aumentada y las implicaciones en lo que respecta a los anclajes espaciales y la retención, que ha demostrado ser mayor en comparación con leer un libro, mirar un video o asistir a una conferencia.

Pero en general, enfatizó Havu, “no esperamos que esto elimine la necesidad de otras herramientas de comunicación existentes. Todos ellos tienen ciertos casos de uso y propósitos. Esta será sólo una herramienta en la caja de herramientas de un usuario de información”.

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