Almacén de whisky convertido en nuevo campus universitario en Toronto

Un edificio de cuatro pisos de mampostería, postes y vigas de madera de casi un siglo de antigüedad en el histórico Distillery District de Toronto, que alguna vez fue un almacén de whisky destilado, está recibiendo una nueva vida y función.

Después de un extenso proyecto de preservación y readaptación del patrimonio que comenzó en el invierno de 2022, Case Goods Warehouse se convertirá en el nuevo hogar del campus de Toronto del Collége Boréal, una institución universitaria postsecundaria que opera siete sitios en todo Ontario al servicio de los francófonos. población.

Cuando se inaugure este otoño, los estudiantes estudiarán y trabajarán en aulas y laboratorios modernos y totalmente equipados, sin dejar de poder ver los ladrillos y la madera expuestos.

Construido en 1927 como el último edificio de la destilería Gooderham & Worts Ltd. (más tarde Hiram Walker-Gooderham & Worts Ltd.), que operó desde la década de 1830 hasta 1990, el almacén se utilizó para apilar las botellas de whisky en cajas, de ahí el nombre. Almacén de mercancías de caja.

Destacado por los distintivos ladrillos en forma de "dientes de sierra" debajo del techo, presenta el montacargas original y un transportador de rodillos de metal que será la pieza central del vestíbulo de la universidad.

Los diseñadores conjuntos fueron ERA Architects Inc., el consultor de restauración y envolvente, y BDP Quadrangle, el diseñador de programación de interiores y acondicionamiento de inquilinos.

Otros participantes clave fueron el director de construcción Ledcor, el consultor estructural Entuitive, el consultor mecánico/eléctrico BK Consulting y Synergy Partners Consulting Ltd., el consultor de energía y envolvente.

El objetivo, que abarca una limpieza completa del interior para nuevas aulas, laboratorios y oficinas, era transformar el edificio en una estructura energéticamente eficiente que satisficiera las necesidades de programación de la universidad, respetando y preservando al mismo tiempo su carácter patrimonial, dice el director de ERA, Andrew Pruss. .

De hecho, se trata de la segunda renovación del edificio en poco más de 20 años. En 2003, un consorcio de desarrolladores creó el histórico Distillery District, un conjunto de edificios del siglo XIX que originalmente albergaban las operaciones de la destilería.

Como parte de la preservación y transformación, un desarrollador cultural sin fines de lucro arrendó el almacén e hizo una serie de modificaciones para albergar 60 espacios de trabajo y comerciales y estudios bajo un contrato de arrendamiento de 10 años, que posteriormente fue renovado por otros 10 años.

Ese contrato de arrendamiento expiró y el desarrollador está transformando el edificio para honrar un compromiso anterior con la universidad, a la que inicialmente se le había ofrecido espacio en un nuevo edificio planificado hacia el sur. Pero eso fue antes de que la provincia anunciara planes para construir la Línea Ontario, cuyo recorrido pasará por debajo del sitio de construcción planificado.

En 2021, ERA llevó a cabo una evaluación de impacto patrimonial en el almacén que incluyó inspecciones visuales y escaneos 3D para detectar “irregularidades” que a menudo se pueden encontrar en edificios más antiguos, como pisos que no son cuadrados.

"La mampostería estaba en bastante buen estado", dice Pruss sobre los resultados de la evaluación.

Sin embargo, hubo algunos puntos problemáticos.

Un ejemplo fueron las más de 60 ventanas de acero originales que no sellaban la propiedad, no eran energéticamente ineficientes y estaban llegando al final de su vida útil. Como la estrategia de conservación era mitigar los posibles impactos en las características de conservación del edificio, no fue fácil reemplazar esas ventanas por otras nuevas compatibles.

Además, la ciudad de Toronto prefiere que se utilice el mismo tipo de materiales en proyectos patrimoniales. Sin embargo, ERA pudo conseguir ventanas de aluminio que proporcionaban eficiencia energética, se adaptaban al perfil del edificio y satisfacían las preocupaciones de la ciudad, afirma el arquitecto del proyecto Jordan Molnar.

También hubo otros desafíos, incluido el descubrimiento de una capa de amianto debajo del segundo, tercer y cuarto piso de madera. El primer piso es de concreto. La solución fue demoler los pisos hasta el nivel del subsuelo, seguido de la instalación de una nueva plataforma acústica y el vertido de un nuevo piso de hormigón de yeso.

"Esto (el nuevo ensamblaje) nos permitió lograr un subsuelo consistente, nivelado y duradero con una acústica significativamente mejorada entre los pisos".

También se descubrió amianto en el techo. En colaboración con Synergy Partners, el consultor de energía y envolvente, los arquitectos decidieron dejar el amianto intacto y construir un nuevo conjunto de techo, dice Molnar.

No todo salió según lo planeado, o más específicamente la serie de recomendaciones del informe de Evaluación de Impacto del Patrimonio de más de 40 páginas. Una de esas recomendaciones fue la instalación de un muro interior para mejorar la eficiencia energética.

Pero una serie de pruebas realizadas por un laboratorio externo revelaron que el ladrillo de mampostería era blando y que insertar una pared interior generaría humedad y causaría otros problemas que habrían debilitado el ladrillo.

En cambio, se emplearon una serie de iniciativas "interconectadas", incluida la instalación de ventanas de aluminio y nuevas puertas de acero energéticamente eficientes, además de reorientar y reparar cualquier punto deteriorado en la mampostería.

También se instaló un nuevo sistema mecánico y eléctrico. Cada una de las habitaciones también está equipada con unidades de sistema HVAC de flujo de refrigerante variable.

Otros trabajos incluyeron el uso de un abrasivo suave para quitar la pintura con plomo original en las vigas y ladrillos, además de reparar y aislar un puente de madera que conecta el almacén con una estructura adyacente conocida como Cannery, que es donde se destilaba y enlataba el whisky.

El tercer piso de ese edificio será utilizado por la universidad y allí también se llevaron a cabo algunas mejoras selectivas, dice Molnar.

La universidad tendrá aproximadamente 200 estudiantes a tiempo completo y también ofrecerá una gama de servicios de empleo e inmigración y clases de idiomas, dice el director de comunicaciones del Collége Boréal, Marc Despatie. Estaba funcionando en el tercer piso de otro edificio que ya no era adecuado para sus necesidades, afirma.