El atraco de Lorcana demuestra una vez más que el cartón brillante saca lo peor de las personas

Una vez más, han robado miles de dólares en tarjetas coleccionables de una tienda de juegos local.

Si fueras fanático de Pokémon durante la pandemia, es probable que tú y yo compartamos un tipo de trauma muy específico. Acababa de reingresar al hobby aproximadamente un año antes de que comenzara Sword & Shield y estaba emocionado de ingresar a una nueva generación desde el principio. Coleccioné un conjunto maestro del conjunto básico Sword & Shield, fingí estar entusiasmado con Rebel Clash y luego golpeé con fuerza la máquina tragamonedas Charizard cuando se lanzó Darkness Ablaze, como todos los demás. Cuando se lanzó el muy codiciado Champion's Path en septiembre de 2020, el pasatiempo dio un giro oscuro. La demanda del producto Pokémon TCG fue mayor que nunca, los precios de las tarjetas se dispararon y algunas personas comenzaron a hacer cosas muy, muy malas.

He entrado en los detalles específicos de los cómo y los porqués antes, así que nos ahorraré algo de tiempo y solo diré que la mayor demanda y la escasez general de Pokémon crearon una serie de circunstancias desafortunadas (si quieres saber más, Frosted Caribou hizo un video excepcional sobre el problema). En resumen, la gente vio el potencial de ganar mucho dinero rápidamente y, para algunos, la tentación de aprovechar una situación volátil era demasiado grande como para dejarla pasar.

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Quizás recuerdes los videos de revendedores entrando en estampida a Walmart y revolviendo estantes para obtener tarjetas de Pokémon, o cuando Target dejó de vender tarjetas de Pokémon porque la forma en que se comportaban los clientes ponía en peligro a sus empleados. La locura continuó durante más de un año, incluso después de que The Pokemon Company prometiera duplicar su tirada para compensar la escasez provocada por la demanda. En septiembre de 2021, escribí este artículo titulado apropiadamente Todavía estamos en el infierno de las cartas Pokémon. Mirando hacia atrás, todavía considero que este es el pico del espectáculo de mierda de TCG.

El artículo cuenta la historia de Gary's Pokemart, una tienda de JCC en California que fue vandalizada y robada de miles de dólares en tarjetas Pokémon antiguas y modernas. Esta es una situación horrible para una tienda de TCG. Las tiendas de juegos suelen ser empresas de propiedad local que operan con márgenes reducidos y no están preparadas para afrontar un perjuicio financiero grave como este. Esta ya era una historia trágica, pero se volvió aún más deprimente una vez que se reveló qué tipo de negocios turbios había estado haciendo el LGS en cuestión.

Resulta que Gary's Pokemart de alguna manera había logrado hacerse con la tan esperada expansión Celebraciones semanas antes que nadie, y había estado abriendo paquetes y mostrando cartas en línea durante algún tiempo. No sólo eso, sino que la tienda vendía paquetes por $60 y ETB por $300, un margen de beneficio de aproximadamente el 500 por ciento sobre el MSRP. No está claro cómo la tienda obtuvo acceso temprano al producto, más de dos semanas antes de la fecha de lanzamiento, pero es casi seguro que fue a través de medios dudosos. Y aunque nada de eso significa que la tienda merecía ser robada, ciertamente explica por qué fue atacada en primer lugar.

He estado pensando mucho en esa historia durante la última semana, mientras los fanáticos de Disney Lorcana luchaban por conseguir un producto que ha tenido mucha más demanda que oferta. Hemos visto la forma en que los propietarios de tiendas se han aprovechado de la poca disponibilidad, al igual que el Pokemart de Gary, aumentando los precios y aprovechándose del FOMO de sus clientes.

El viernes, una tienda de juegos en el condado de Polk, Florida, fue asaltada durante la noche. Los ladrones robaron mercancías por valor de 5.500 dólares, incluidas tarjetas de Pokémon y, por supuesto, cajas de sobres de Disney Lorcana. El dueño de la tienda le dijo a las noticias locales que creía que los ladrones estaban apuntando específicamente a Lorcana, al igual que los ladrones que apuntaron al Pokemart de Gary.

No estoy preparado para considerar este período de tiempo como el infierno de Lorca, pero habiendo pasado por ello antes, no puedo evitar notar la naturaleza cíclica de estas cosas. Cuando la demanda de TCG es alta y la oferta es baja, la gente se comporta de las maneras más despreciables imaginables. Aumento de precios, especulación en línea e incluso hurto mayor de tarjetas comerciales. No creo que esta sea la última vez que veamos a la sociedad comenzar a desgastar los bordes del cartón brillante, pero ciertamente desearía que así fuera.

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Eric Switzer es editor de funciones que se especializa en Pokémon, realidad virtual y cobertura tecnológica. También es el presentador de TheGamer Podcast, que ahora entra en su segundo año. A Eric le encantan los juegos de mesa, las convenciones de fans, las nuevas tecnologías y sus dulces gatitos Bruce y Babs. Los juegos favoritos incluyen Destiny 2, Kingdom Hearts, Super Metroid y Prey... pero sobre todo Prey. Su Pokémon favorito es Umbreon.